ProB – Youngster des Monats: Tom Spöler (Bayer Giants Leverkusen)

Der Kapitän steht fest auf der Brücke

Gut, sie mag mittlerweile einen anderen Namen haben, dennoch ist der alterwürdige Charme immer noch vorhanden. Gleich hinter der Eingangstür umgibt den geneigten Besucher in der einstigen Wilhelm-Dopatka-Halle das Gefühl von purer Basketballhistorie. Meisterschaften in Serie, internationale Schlachten auf höchstem Niveau, reihenweise Nationalspieler. All das, diese wunderbaren Erinnerungen sind in Leverkusen immer noch spürbar, auch wenn die „großen“ Giants dieser Tage in Düsseldorf spielen. Doch die Farbenstadt ist nach wie vor ein Bundesligastandort, und die wahren Experten auf den Rängen sitzen ohnehin näher am Bayerkreuz als an der Kö. Das wissen auch Spieler und der Trainer der „Riesen vom Rhein“ zu schätzen und geben Woche für Woche Vollgas. So viel Gas, dass jedes gegnerische Team im Rund der betagten Spielstätte einen schweren Stand hat. Maßgeblichen Anteil an der Heimstärke, aber auch generell am guten ProB-Einstand der Giants hat Forward Tom Spöler.

Von Trainer Stephan Ruers vor der Saison als Kapitän benannt, führt der 21-Jährige seine Mannschaft mit konstanten Leistungen durch die Saison 2009/2010. „Ich habe mich für ihn als unseren Kapitän ganz bewusst entschieden und gehofft, dass er hier DER Leistungsträger werden kann“, beschreibt Ruers. „Zu Beginn hat er sich an seine neue Rolle etwas gewöhnen müssen, aber letztlich ist es voll aufgegangen.“ Voll aufgegangen lässt sich allein im abgelaufenen Monat Februar an durchschnittlich 21,8 Punkten, 6,8 Rebounds und 3,5 verteilten Assists pro Partie ablesen. Wie wird doch gleich A-l-l-r-o-u-n-d-e-r buchstabiert? Umso imposanter werden Spölers Leistungen allerdings unter Anbetracht der Tatsache, dass er aufgrund der Doppellizenz mit Düsseldorf nur zwei Mal die Woche in Leverkusen trainieren kann. Doch das scheint offenbar kein Problem zu sein, die Bindung zur Mannschaft ist hervorragend. „Er ist für uns zu einem unverzichtbaren Bestandteil geworden“, so Ruers weiter. „Ich kann mich jederzeit auf ihn verlassen.“

ProB - Spieler des Monats: Chris Rojik (SOBA Dragons Rhöndorf)

Der große Schweiger

Die Ansage ist eindeutig. „Was gibst Du den Dragons in der Saison 2009/10?“, lautet die Frage im Spielerprofil auf der Homepage der SOBA Dragons Rhöndorf. „Championchip“, antwortet Chris Rojik. Mit diesem Wort ist alles gesagt über den Amerikaner im Dress der Dragons, welches er seit sage und schreibe sieben Jahren trägt. Worte sind nicht das Ding des 35-Jährigen, für den die Beschreibung „introvertiert“ noch geschmeichelt wäre. Rojik lässt lieber Taten sprechen. Sein persönliches Ziel – die Meisterschaft – ist klar umgerissen, dafür tut er alles. Als da wären: 17,3 PpS, 6,5 RpS, 2,5 ApS und 1,0 SpS in der laufenden Saison. Oder auf den Monat Februar bezogen: 26/10 gegen Braunschweig, 31/5 gegen Stahnsdorf, 20/2 gegen Nürnberg und 19/13 gegen Rist Wedel.

Chris Rojik ist der Grund, warum die Dragons mit drei Punkten Vorsprung auf den Zweiten Herten die ProB-Tabelle anführen – trotz eines DeUndrae Spraggins, trotz eines harmonischen Teams, trotz eines Rookie-Headcoaches, der sich erstaunlich schnell freigeschwommen hat. Apropos Coach: Neben seiner produktiven Tätigkeit auf dem Parkett hat sich Rojik seit dieser Saison auch als Assistent von Trainer Eric Detlev verdingt. Ob sich der Amerikaner in dieser neuen Rolle schon genau so wohl fühlt wie im verschwitzten Trikot, ist nicht überliefert – er spricht ja nicht. Sicher ist nur, dass für die Dragons ein Rojik auf viel wertvoller als neben dem Parkett ist. „Mr. Zuverlässig“ liefert konstant gute Leistungen ab, Schwächephasen leistet er sich nicht. Der Power Forward verwandelt knapp 60 Prozent seiner Würfe aus dem Feld und 80 Prozent von der Freiwurflinie. Im Februar erreichte Chris Rojik einen durchschnittlichen Effektivitätswert von 29 Punkten.

ProA – Youngster des Monats: Maik Zirbes (Saar-Pfalz Braves)

Das fehlende Puzzleteilchen

Seit Jahresbeginn streift der Trierer Maik Zirbes mit Doppellizenz ausgestattet das Trikot der Saar-Pfalz Braves über und seine Bilanz kann sich wahrlich sehen lassen: In neun Spielen waren die Homburger seither sieben Mal erfolgreich und haben sich damit auf den dritten Tabellenplatz vorgearbeitet. Einen nicht unwesentlichen Anteil daran hatte der 19-jährige Centerspieler Maik Zirbes, der bereits im zurückliegenden Sommer sein Debüt im Trikot der A-Nationalmannschaft gefeiert hatte. „Maik ist das Puzzleteilchen, das uns in der ersten Saisonhälfte noch gefehlt hat, er verstärkt unsere Brettpräsenz und kann körperlich gegen Spieler wie zum Beispiel den Münchner Robert Maras dagegenhalten“, erklärt Braves-Manager Stephan Seile, der Zirbes als „absolut pflegeleichten, gut integrierbaren Spieler“ schätzt. Bei den Braves erhält Zirbes nun genau das, was er auf dem Weg zu einem gestandenen Erstligaspieler noch braucht. „Auf seiner Position wird er sich am meisten durch Spielpraxis verbessern – und die erhält er nun neben seinen Einsätzen für Erstligist Trier auch bei uns“, sagt Seile. Und Zirbes zahlt das ihm entgegengebrachte Vertrauen gerne zurück: In durchschnittlich rund 17 Minuten steuerte Zirbes über acht Punkte und knapp vier Rebounds bei zu den vier Siegen der Braves im Februar bei.

ProA - Spieler des Monats: Whit Holcomb-Faye (Saar-Pfalz Braves)

Der unumstrittene Leader der Braves

Die Zahlen sprechen für sich: Vier Siege konnten die Saar-Pfalz Braves im Februar 2010 erringen und Spielmacher Whit-Holcomb-Faye ragte dabei mit durchschnittlich 15,5 Punkten sowie 10,25 Assists und 3,25 Rebounds heraus. Dreimal gelangen dem US-Amerikaner dabei sogar Double-Doubles, seine 14 Vorlagen im Nachbarschaftsderby gegen den USC Heidelberg stellen bis dato zudem Saisonrekord in der ProA dar. „Whit ist eine starke Persönlichkeit und unser unumstrittener Leader auf dem Parkett“, lobt Braves-Manager Stephan Seile den 25-jährigen, der nach einem einjährigen, nicht gänzlich zufriedenstellenden Gastspiel bei Ligakonkurrent BBC Bayreuth, wieder zu den Saar-Pfälzern zurückfand. „Er fühlt sich bei uns einfach heimisch, spielt auf seiner Lieblingsposition und der autoritäre Coaching-Stil von Nenad Josipovic tut ihm offensichtlich gut“, mutmaßt Seile, weshalb bei „WHF“ der Knoten wieder endgültig geplatzt zu sein scheint. „Er ist ein nahezu kompletter Spieler, der, wenn er noch etwas härter an sich arbeiten würde, auch gut auf BBL-Niveau mitspielen könnte. Die Auszeichnung zum Spieler des Monats Februar hat er sicherlich verdient“, ist Seile überzeugt.

(Junge Liga / JF / FK / JB)